ORSON WELLES: A 80 AÑOS UNA PUESTA RADIAL HISTÓRICA

Eran las ocho de la tarde del 30 de octubre de 1938 cuando un joven Orson Welles entraba en el Estudio Uno, en el piso 20 de la Columbia Broadcasting en Nueva York, junto a diez actores y una orquesta de 27 instrumentos. Se disponían a interpretar la novela del británico H. G. Wells “La guerra de los mundos”. La radionovela seguiría el formato del boletín de informativo de última hora, con el que, desgraciadamente, los estadounidenses estaban muy familiarizados.
En la caída libre de la Gran Depresión, con las amenazas diarias de Hitler desde el otro lado del Atlántico, la credibilidad de la radio se había convertido en un salvavidas para el 80% de los hogares. Y Welles pensó que su radionovela, contada como una de las cientos de noticias fatídicas que las ondas radiofónicas transmitían cada día, funcionaría.
En su novela, publicada en 1898, el escritor británico H. G. Wells había urdido un aterrador relato de destrucción en el que los invasores de Marte causaban estragos en la campiña inglesa. Para la adaptación, Welles cambió el escenario a los Estados Unidos.
Era la víspera Halloween, una noche tradicionalmente dada a gastar bromas. Sin embargo, ni el mismo Welles pudo imaginar nunca que esa emisión iba a suponer uno de los mayores acontecimientos de la histeria de masas en la historia de los Estados Unidos.
"La guerra de los mundos", es una producción norteamericana que cuenta, paso a paso, cómo se gestó la "emisión del pánico". Una de las principales atracciones radiofónicas en esa época era la actuación del ventrílocuo Edgar Bergen y su muñeco de madera que se emitía por la NBC. Pero cuando la comedia dejó paso a un tema musical, muchos de oyentes empezaron a cambiar de emisora buscando otros programas y se encuentran con la emisión de Wells sin haber escuchado la aclaración al comienzo del programa de que solo era una puesta en escena de la novela de 1898.
En este documental se reconstruyen, con actores, los testimonios que se recogieron aquella angustiosa noche en la emisora CBS, en las redacciones de los periódicos o en las comisarías. Suicidios, accidentes, colas kilométricas en las autopistas... tenían lugar mientras, bajo la magnífica dirección de Orson Welles, los alienígenas atacaban a los ciudadanos de Nueva Jersey y se desataba la angustia contenida de toda una nación.
Tras la polémica emisión de su ciclo "Teatro Mercurio en las ondas", en el que semanalmente adaptaban a la radio obras clásicas del teatro y la literatura, Orson Welles se vio obligado a convocar una conferencia de prensa. "No tengo ningún interés en explicar al público los motivos para adaptar radiofonicamente la novela, ni mucho menos para disculparme por haberles entusiasmado. Si han existido situaciones de pánico colectivo es solamente porque sé contar historias en la radio".

Fuente: Programa Documentos TV, de TVE.