PLAYING FOR CHANGE: ARTE SIN FRONTERAS

La traducción literal de "Playing For Change" nos enfrenta a dos interpretaciones: tocando por monedas o tocando por el cambio. Y en este juego de palabras está la clave de un movimiento que no para de crecer: transformar a músicos callejeros que brindan su arte por monedas en un colectivo que quiere unir al mundo a través de la música.

PFC es una fundación, pero también es un colectivo de músicos y productores que desarrollan un proyecto multimedia y, a su vez, es una banda itinerante.

Los resultados de este proyecto: la construcción de 15 escuelas en 11 países (2 de ellas en Argentina), la edición de CD´s y DVD´s, un canal de Youtube con más de 600.000.000 de vistas en 195 países y una banda de músicos, originariamente callejeros, que recorre el mundo llevando un mensaje de paz y solidaridad.

En el 2005, el productor e ingeniero de sonido Mark Johnson, junto con Withney Kroenke, lanzan este proyecto que tiene por objetivo, en un principio, recorrer las calles de los Estados Unidos con un estudio portátil y su cámara en búsqueda de artistas callejeros. Parte de la premisa que la “mejor música” muchas veces está fuera del estudio de grabación, y no dentro.

Pronto suman la idea de integrar en un mismo registro audiovisual a artistas de otros continentes. Las grabaciones son siempre en exteriores, se prioriza el entorno cotidiano de los músicos, con la idea de lograr a través de la música superar las divisiones religiosas, políticas y sociales.

Con el material audiovisual reunido de estos viajes por el mundo se realiza el documental “Cinematic Discovery of Street Musicians” (Un descubrimiento cinematográfico de artistas de la calle).

El primer músico callejero que Marc Johnson registra es Roger Rodley en una calle de Santa Mónica, California. Tomando como base esa grabación se inició un viaje de búsqueda por España, Sudáfrica, India, Nepal e Irlanda, entre otros países, para encontrar a más músicos para colaborar en la pista. Cada artista escucha en auriculares la base y agrega su aporte… ese fue el principio de un derrotero que nunca se detuvo y que lo llevaría a recorrer gran parte del mundo.

En todos estos años muchos famosos participaron en el proyecto, entre ellos Bono, Keith Richards, Ziggy Marley, Los Lobos, Andrés Calamaro, Carlos Vives, Manu Chao y el cantante neerlandés Clarence Bekker que participó, entre otras canciones, en “Stand by me”, el primer gran éxito de PFC.

El video musical con las interpretaciones de la canción de Ben E. King tuvo un éxito enorme en YouTube con más de 130 millones de visitas al día de hoy.

Tal vez, la clave del éxito de PFC se basa en esa amalgama de múltiples artistas callejeros en escenarios urbanos o naturales que, junto a la participación de artistas mundialmente reconocidos, interpretan clásicos del blues, el reggae y el rock, sumando también repertorio popular de distintas regiones del orbe.

En 2007, al finalizar la segunda película, "Playing For Change: Peace Through Music" (PFC: paz a través de la música), decidieron crear la Playing For Change Fundation, cuyo objetivo es generar un cambio positivo a través de la música y la educación artística. La primera motivación de esta iniciativa fue devolver a las comunidades de los músicos con los que fueron colaborando en sus viajes algo del apoyo y el entusiasmo recibido.

Poco después, algunos de los músicos callejeros que participaron en los videos forman un grupo llamado Playing for Change Band.

Esta banda, bastante atípica, recorre escenarios internacionales con el fin de expandir la capacidad de acción de la Fundación, la cual se encarga de recolectar fondos que permitan la construcción y el mantenimiento de escuelas de arte para niños y jóvenes (música, danza y otras competencias multimedia, como la fotografía y la edición de video) alrededor del mundo.

Como dato anecdótico se puede mencionar que llevan realizados más de 300 conciertos en 13 países y que en 2013 fueron la banda soporte de Robert Plant y los Sensational Space Shifters en su gira por Australia. Estuvieron en Argentina en 2015 y 2017. 

Los integrantes de este colectivo que llegaron a nuestro país fueron: Grandpa Elliott (USA), Clarence Bekker (Holanda), Titi Tsira (Sudáfrica), Tula (Israel), Jason Tamba (Congo), The Rhythm Section (USA), Juan Portillo (Venezuela), Peter Brunetta (USA) y Keiko Komaki (Japón).

Que la música sea la base de este proyecto es una elección estratégica. Como lo explica Marc Johnson, el objetivo de este proyecto es acercar a los hombres y las mujeres de todo el mundo a través de la música. Según él, la música es un elemento mediador, una buena manera de unir a los individuos de todo el planeta alrededor de un mismo proyecto solidario.

La primera escuela de la fundación abrió sus puertas en la primavera de 2009 en Gugulethu, un municipio a pocos kilómetros de Ciudad del Cabo, Sudáfrica. Las escuelas son de la comunidad, diseñadas y cuidadas por ellas.

Este es el detalle de las escuelas y programas musicales:

Imvula Music Program. Gugulethu, Sudáfrica.	Bizung school of Music and Dance. Tamale, Ghana.
Ecole de musique de Kirina. Kirina, Mali.	Tintale village Mothers Society. Tintale, Nepal.
Udayapur Music Program. Katari, Nepal.	Mitrata Nepal village Music Program. Katmandú, Nepal.
The Musica Music Institute. Katmandú, Nepal.	Star School Music and Sports Program. Masaka, Ruanda.
Cajuru Music Program. Curitiba, Brasil.	Mirpur Music Program. Dhaka, Bangladesh.
Joudour Sahara Music Program. M'Hamid, Marruecos.	Playing For Change Patagonia. Paso Córdova, Argentina.
Baja Musical Arts Intensive. Tijuana, México.	PFC Diamante. Diamante, Argentina.

Sonido e imagen...

El primer artista callejero que Marc Johnson se encuentra es el músico Roger Rodley en una calle de California, Estados Unidos. Ese es el principio de un viaje que pronto lo llevaría a recorrer gran parte del mundo.
En estos años muchos artistas participaron en el proyecto, entre ellos Keith Richards, Robert Plant, Andrés Calamaro, Manu Chao y su interpretación de One Love de Bob Marley, el cantante neerlandés Clarence Bekker y su participación, entre otras canciones, en Stand by Me , el primer gran éxito de PFC.
El video musical con las interpretaciones de la canción de Ben E. King tuvo un éxito enorme en Youtube con más de 130 millones de visitas hoy en día.
La clave del éxito de PFC se basa en la amalgama de múltiples artistas callejeros en escenarios urbanos o naturales y la participación de artistas mundialmente reconocidos.
Más allá de su aspecto solidario que aporta el trabajo de la Fundación este proyecto es colaborativo y artísticamente muy rico. 

Stand By Me (el primer video)